Chroniques du fond... et d'ailleurs

Attention, mineurs! Dès que l'on parle de la mémoire ouvrière et plus particulièrement de celle des mineurs dans la région, il faut louer "l'aristocratie" de la profession, son rôle essentiel dans la reconstruction de la France au lendemain de la seconde guerre mondiale, la fraternité qui régnait au fond. Encore que... En quittant les Houillères, Hamid Oukattou a rejoint le Théâtre de la Gayolle et offert à Josette Breton un formidable terreau d'écriture qui est devenu "Mémoires d'un mineur marocain dans les Houillères du Nord/Pas-de-Calais". Les trois représentations de vendredi ont fait salle comble, et les lycéens présents ont découverts le quotidien de leurs parents ou grands-parents. Ce qui est aujourd'hui une partie de leur histoire.
Examinés comme du bétail par un maquignon. C'est ainsi qu'a commencé l'aventure de la plupart des Marocains qui se sont enracinés dans notre région. La mise en scène de Josette Breton fait passer Hamid Oukattou de la lumière à l'obscurité, du cocon familial niché dans les rudes montagnes du Sud marocain aux profondeurs des puits du bassin Nord/Pas-de-Calais. Et fait découvrir un racisme ordinaire que n'efface pas la noirceur du charbon. La succession de tableaux décrit avec justesse la réalité du quotidien des mineurs marocains et de leur famille, le choc des cultures trop souvent passé sous silence.
Le dernier acte lève un coin du voile sur la "reconversion" des mineurs marocains à la fin de l'exploitation charbonnière au début des années 90. Où l'on apprend que les gens du Maghreb n'eurent pas droit au même traitement que leurs confrères d'infortune et durent se lancer dans une grève de sept semaines pour parvenir à un semblant d'équité.
Ce récit qui traverse plusieurs décennies de l'histoire de notre région sonne juste et vrai. Il suffisait de voir les réactions du public pour s'en convaincre. C'est la force des grandes oeuvres.

Hamid Oukattou, de la veine de taille aux planches des théâtres.

Le choc des cultures au quotidien